汉三年，汉王击楚，大战彭 城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如 彼等者，无足与计天下事。 ”谒者随何进曰：“不审陛下所谓。”汉王 曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之 取天下可以百全。”随何曰：“臣请使 之。”乃与二十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰 曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲 闻也；言之而非邪，使何 等二十人伏斧质淮南市，以明王倍汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰：“汉 王使臣敬进书大王御者，窃怪大王 与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项王 俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为彊， 可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒 先，大王宜悉淮南之 众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚 。夫北面而臣事人 者，固若是乎？夫汉王 战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战彭城下 ，大王抚万人之众，无一 人渡淮者，垂拱而观 其孰胜。夫讬国於人者，固 若是乎？大 王提空名以乡楚 ，而欲厚自讬，臣窃为大王不取也。 然而大王不背楚者，以 汉为弱也。夫楚兵虽彊，天 下负之以不义之名，以其背盟约而杀义帝 也。然而楚王恃 战胜自彊，汉王收诸侯， 还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深 沟壁垒，分卒守 徼乘塞，楚人还兵，间以梁地 ，深入敌国八九百里，欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮 千里之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚 守而不动，进则不 得攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸侯自危 惧而相救。夫 楚之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与 万全之汉而自讬於 危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非 以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍 楚，项王必留；留数 月，汉之取天下可以万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王有也。故汉王敬使使臣进愚计， 原大王之留意也。”淮南王 曰：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。