於是樊哙从刘季 来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛 萧、曹。萧 、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上 ，谓沛父老曰：“天下苦秦 久矣。今父老 虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。 沛今共诛令，择子弟可立者 立之，以 应诸侯，则家室完。不然， 父子俱屠，无为也。”父老乃 率子弟共 杀沛令，开城门迎刘季，欲以 为沛令。刘季曰：“天下方 扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂 地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更 相推择可者。”萧、 曹等皆文吏，自爱 ，恐事不就，後秦 种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且 卜筮之，莫如刘季 最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗， 帜皆赤。由所杀 蛇白帝子，杀者 赤帝子，故上赤。於是少年豪吏 如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。