元光五年，有诏徵文学，菑川 国复推上公孙弘。弘让谢国人曰：“ 臣已尝西应命 ，以不能罢归， 原更推选。 ”国人固推 弘，弘至太常。 太常令所徵儒士各对策，百馀人，弘第居下。策奏，天子擢弘对为第一。召入见，状貌甚丽，拜为博士。是时 通西南夷道，置郡，巴蜀民 苦之，诏使弘视之。还奏事，盛毁西南夷无所用，上不听。