越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮夷之国，大 夫何以俨然辱而临之？”子贡曰 ：“今者吾说吴王以救 鲁伐齐，其志欲之而畏越 ，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣 。且夫无报 人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜 曰：“孤 尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴 王接踵而死，孤之原也。 ”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒 弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重 宝以说其心，卑 辞以尊其礼，其伐齐 必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋， 臣请北见晋君，令共攻之 ，弱吴必矣。其 锐兵尽於齐，重甲困 於晋，而王制其 敝，此灭吴必矣。”越王 大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛 二。子贡不受，遂行。