时会聚宫下博士诸先生与论议 ，共难之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世 。今子大夫修先王之 术，慕圣 人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎 ，位不过 执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一 时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时， 周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽 以兵，并为 十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡 ，故说听 行通，身处尊位，泽及後世，子 孙长荣。今非然 也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连 四海之外以为席 ，安於覆盂 ，天下平均，合为一 家，动发举 事，犹如运之掌中。贤 与不肖，何以异哉？ 方今以天下之大，士民之众 ，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力 慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾 不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然 ，安可以不 务修身乎？诗 曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤 鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不 荣！太公躬行仁义七十二年， 逢文王，得行 其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道 ，不敢止也 。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然 独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子 胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默 然无以应也 。