人有毁苏秦者曰：“左右卖国反覆之臣也，将作乱。”苏秦恐得罪归， 而燕王不复官也。 苏秦见燕王曰：“臣，东周之鄙人也 ，无有分寸之功，而王亲拜之於庙而礼之於廷。今臣 为王卻齐之兵而得 十城，宜 以益亲。今来 而王不官臣者，人必有以不信伤臣於王者。臣之不信，王之福也 。臣闻忠信者，所 以自为也；进取者，所以为人也。且臣之说齐王，曾非欺之也。臣 弃老母於 东周，固去自为而行进取也。今有孝如曾参，廉如伯夷，信如尾生 。得此三人者以事大王，何若？”王曰：“足矣。”苏秦曰：“孝如曾参，义不离其亲一宿於外，王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉 ？廉如伯夷，义不为孤竹君 之嗣，不肯为武王臣，不受封侯而饿死首阳山下。有廉如此，王又安能使之 步行千里而行进取於齐哉？信如尾生，与女子期於梁下，女子不来，水至不去，抱柱而死。有信如此，王又安能使之 步行千里卻齐之彊兵哉？ 臣所谓以忠 信得罪於上者也。”燕王曰：“若不忠信耳 ，岂有以忠信而得罪者乎？”苏秦曰 ：“不然。臣闻客有远 为吏而其 妻私於人者，其夫将来，其私者 忧之，妻曰‘勿忧，吾已作药酒待之矣’。居 三日，其夫果至，妻使妾举药酒进之。妾欲言酒之有药，则恐其逐主母也，欲勿言乎，则恐其杀主父也。於是乎详僵而弃酒。主父大怒 ，笞之五十。故妾一僵而覆 酒，上存主父，下存主母，然而不免於笞，恶在乎忠信之无罪也？夫臣之过，不幸而类是乎！”燕 王曰：“先生复就故官。”益厚遇之。