时会聚宫下博士 诸先生与论 议，共难之曰 ：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕 圣人之义，讽诵诗书百家之言，不 可胜数。著於 竹帛，自以为海 内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力 尽忠以事圣帝，旷日 持久，积数十年，官 不过侍郎 ，位不过执戟，意者尚 有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也 。彼一时也 ，此一时也，岂可同哉！ 夫张仪、苏秦 之时，周室 大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说 听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也 。圣帝在上，德流天下，诸侯 宾服，威振四夷，连四海 之外以为席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运 之掌中。 贤与不肖，何以 异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进 辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於 衣食，或失门户。使 张仪、苏秦 与仆并生於今之世，曾 不能得掌故，安敢望常 侍侍郎乎！传曰：‘天下 无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则 事异。虽然，安可以不务修 身乎？诗 曰：‘鼓锺于宫， 声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患 不荣！太公躬行仁义七十 二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百 岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也 。今世之处士，时虽不用， 崛然独立，塊然独处，上观许由，下察 接舆，策同范蠡， 忠合子胥，天下和平，与 义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无 以应也。