於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐 ，逾城保刘季。刘季 乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸 侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者 立之，以应诸侯，则家室完。不然 ，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀 沛令，开城门迎刘季 ，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂 地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事 不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是 刘季数让。众莫敢为， 乃立季为沛公。祠 黄帝，祭蚩尤於沛庭， 而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪 吏如萧、曹、樊哙等皆为收 沛子弟二三千人， 攻胡陵、方与，还守丰。