越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮 夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰 ：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越， 曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人 疑之，拙也；有 报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也 。三者举事之大患。”句践顿首再 拜曰：“ 孤尝不料 力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾 舌，徒欲与吴 王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴， 群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰 嚭用事，顺君 之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其 志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必矣。其 锐兵尽於齐，重甲困 於晋，而王制其敝，此 灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不 受，遂行。