汉三年，汉王击楚，大战彭 城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰： “如彼等者，无足与计天下事。”谒者随何 进曰：“ 不审陛下所谓。”汉王曰 ：“孰能为我使淮南，令之发 兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天 下可以百全。”随何曰：“臣请使之。”乃与二 十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得 见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱，此臣之所以为使。使何得见，言之 而是邪，是大王所欲闻也；言之 而非邪，使何等二 十人伏斧 质淮南市，以明王倍汉而与 楚也。”太宰乃言 之王，王见之。随何曰 ：“汉王使臣敬进书大王御 者，窃怪 大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何 曰：“大王与项王 俱列为诸侯，北乡而臣 事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑， 以为士卒先， 大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千 人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚淮南之兵 渡淮，日 夜会战彭城下，大王抚万人 之众，无一人渡淮者，垂拱而观其 孰胜。夫讬 国於人者，固若是乎？大 王提空名以乡楚，而欲厚自讬，臣 窃为大王不取也。然而 大王不背楚者，以汉为弱也。夫 楚兵虽彊，天下负之以不义 之名，以其背盟 约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王 收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀 、汉之粟，深沟壁垒，分卒守 徼乘塞，楚 人还兵， 间以梁地，深入敌国八九百 里，欲战则不得，攻城 则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳、成皋，汉坚守而不动，进则不得攻， 退则不得解。故曰楚兵不足 恃也。使楚胜汉，则诸 侯自危惧而相救。夫楚之彊， 適足以致 天下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬 於危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非 以淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚 ，项王必留；留数月，汉 之取天下可以万全。臣请与 大王提剑而归汉，汉王必 裂地而封大王，又况淮南，淮南必大王 有也。故汉王敬使使臣进 愚计，原大王之留意也 。”淮南王曰：“请奉命。”阴许畔 楚与汉，未敢泄也。