太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作易 八卦。尧舜之盛，尚 书载之，礼乐作焉。汤 武之隆，诗人歌之 。春秋采善 贬恶，推三代之德，襃 周室，非独刺讥 而已也。’汉 兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且 士贤能而 不用，有 国者之耻；主上明圣而德不布闻， 有司之过也。且 余尝掌其官，废明圣盛德不载， 灭功臣世家贤大夫之业不 述，堕先人所言，罪莫大焉 。余所谓述 故事，整齐其世传，非所谓 作也，而君比之於春秋，谬矣。”