越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大 夫何以俨然辱 而临之？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越 乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而 令人疑之，拙也；有报人之 志，使人 知之，殆也；事未发 而先闻，危 也。三者 举事之大患。”句 践顿首再拜 曰：“孤尝不料力，乃 与吴战，困於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴 王为人猛暴，群臣不堪； 国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣 内变；子胥以谏死 ，太宰嚭用事，顺君之过 以安其私：是残国之 治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼 ，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣 请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其 锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王 制其敝，此灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金百镒，剑 一，良矛二。 子贡不受，遂行。