汉七年，韩王信反，高 帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使 匈奴。匈奴 匿其壮士肥牛马， 但见老弱及羸畜。使者十辈来， 皆言匈奴可击。上使刘 敬复往使匈奴，还报曰： “两国相击 ，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱 ，此必欲见短 ，伏奇兵以争 利。愚以为匈奴不可击 也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械 系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使 十辈言可击者矣。”乃 封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。