五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓 公无男，有女五人。太仓公 将行会逮，骂其女曰：“ 生子不生男，有缓 急非有益也！”其少女缇萦自伤泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其 廉平，今坐法 当刑。妾伤夫死者不可复生，刑 者不可复属，虽复欲改过自新，其 道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使 得自新。”书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为僇，而民不 犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止， 其咎安在 ？非乃朕德薄而教不明欤？吾 甚自愧。故夫驯道不纯而愚民陷焉 。诗曰‘恺悌君子，民之父 母’。今人有过，教 未施而刑加焉？或欲改行为 善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息，何其楚痛而不德也， 岂称为民父母之意哉！其除肉 刑。”