王无彊时，越兴师北伐齐 ，西伐楚，与中国争彊。当楚威王之时，越北伐齐，齐威王使人说越王曰：“越不伐楚，大不王，小不伯。图越之所为 不伐楚者，为不得晋也 。韩、魏固不攻楚。韩之 攻楚，覆其军，杀其将，则叶、阳翟危； 魏亦覆其军，杀其将，则陈、上蔡不安。故二晋之事越也 ，不至於覆军杀将，马汗之力不效。所重於得晋 者何也？”越王曰：“所求於 晋者，不至顿刃接兵，而况于 攻城围邑乎？原魏以聚大梁之下，原齐之试兵 南阳莒地，以聚 常、郯之 境，则方 城之外不 南，淮、泗之间不 东，商、於 、析、郦、宗胡之地，夏路以左，不足以备秦，江南、泗上 不足以待越矣。则齐、秦、 韩、魏得志於楚也，是二晋不战分地，不耕而穫之 。不此之为，而顿刃於河山之间以为齐秦 用，所待者如此其失计，柰何其以此 王也！”齐使者曰 ：“幸也越之不亡也！吾不贵其用智之如目，见豪毛而不见其 睫也。今王知晋之失计，而 不自知越之过，是目论也。王所待於晋者，非 有马汗之力也，又非可 与合军连和也，将待之以 分楚众也。今楚众已 分，何待於晋？”越王曰：“柰何？”曰：“楚三大夫张九军，北围曲沃、於中，以至无假之关者三千七 百里，景翠之军北聚鲁、齐、 南阳，分 有大此者乎？ 且王之所求者，斗晋楚也；晋楚不斗，越兵不起， 是知二五而不知十也。此时不攻楚，臣以是知越大不 王，小不伯。复雠、庞、 长沙，楚之粟也；竟泽陵，楚之材也。越窥兵通无假之关，此四邑者不 上贡事於郢矣。臣闻之，图王不 王，其敝可以伯。然而不 伯者，王道失也。故原大王之转攻楚也。”