上大夫壶遂曰：“昔孔子何 为而作春秋哉？ ”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯 害之，大夫壅之。孔子知 言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中， 以为天下仪表， 贬天子，退诸侯，讨大 夫，以达王事而已矣。 ’子曰：‘ 我欲载之空言，不如见之於行事 之深切著明也。’夫春秋，上明 三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑 ，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖 ，存亡国，继 绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长於变；礼经纪人伦 ，故长於行；书记先王之 事，故长於政； 诗记山川谿谷禽兽草木 牝牡雌雄，故长於风 ；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数万，其 指数千。万物之 散聚皆在春 秋。春秋之中，弑 君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。 察其所以，皆失其本已 。故易曰‘ 失之豪釐 ，差以千里 ’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦 一夕之故也，其渐久矣’ 。故有国者不可以不知春秋，前有 谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知 其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於春秋之义者，必 陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善， 为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣 不臣，父不父， 子不子。夫 君不君则犯，臣不臣则诛，父不 父则无道，子不子则不孝 。此四行者，天下 之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大 宗也。夫 礼禁未然之前， 法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”