元光五年，有诏徵文学，菑川国复推上公孙弘。弘让谢国 人曰：“ 臣已尝西应命， 以不能罢归，原更推选。”国人 固推弘，弘至太常。 太常令所徵儒士各对策，百馀人，弘第居下。策 奏，天子擢弘对为第一。召入见，状貌甚丽，拜为博士。是时通西南夷道 ，置郡，巴蜀民苦之，诏使弘视之。还奏事， 盛毁西南 夷无所用，上不听。