人有毁苏秦者曰:“左 右卖国反覆之臣也,将作乱。”苏秦恐得罪归,而燕王不复官也。苏 秦见燕王曰:“ 臣,东周之鄙人也,无有 分寸之功,而王亲 拜之於庙而礼之於廷。今臣为王卻齐之兵而得十城,宜以 益亲。今 来而王不官臣者,人必有以不信伤臣於王者。 臣之不信,王之福也。臣闻忠信者,所以自为也; 进取者,所以为人也。且 臣之说齐王, 曾非欺之也。臣弃老母 於东周,固去自为而行进 取也。今有孝如曾参,廉 如伯夷,信如尾生。得此三人者以事大王 ,何若?”王曰:“足矣。”苏秦曰 :“孝如曾参,义 不离其亲一宿於外,王又安能使之步行千里而事弱燕之危王哉?廉如伯夷,义不为孤竹君之 嗣,不肯为武王臣,不受封侯而饿死首阳山下。 有廉如此, 王又安能使之步行千里而行进取於齐哉?信如尾生,与女子期於 梁下,女子不 来,水至不去,抱柱而死。有信如此 ,王又安能使之步行千里卻齐之彊兵哉?臣所谓以 忠信得罪於上者也。 ”燕王曰:“若 不忠信耳,岂 有以忠信而得罪者乎? ”苏秦曰:“不然。臣闻客有远为吏 而其妻私於人 者,其夫将来,其私者忧 之,妻曰‘勿忧,吾 已作药酒待之矣’。居三日,其夫果至 ,妻使妾举药酒进之。妾 欲言酒之有药,则恐其逐主母也,欲勿言乎,则恐其杀 主父也。於是乎详僵而弃酒。主父 大怒,笞之五十。 故妾一僵而覆 酒,上存主父 ,下存主母,然而不 免於笞, 恶在乎忠信之无 罪也?夫臣之过,不幸而类是乎!”燕王曰:“先生复就故官。”益厚遇之。