汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来， 皆言匈奴可击。上使刘 敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今 臣往，徒见羸瘠老弱，此必 欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注， 二十馀万兵已 业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围 高帝白登，七日然後得 解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以 困平城。吾皆已斩前使十 辈言可击者矣 。”乃封敬二千户，为关内 侯，号为建信侯。