於是樊哙从 刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城 城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛 射城上，谓沛父 老曰：“天下苦秦久矣。今 父老虽为沛令守 ，诸侯并起，今屠 沛。沛今共 诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然 ，父子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛 令，开城门迎刘 季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善， 壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，原更相推择可 者。”萧、曹等皆 文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家 ，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生 所闻刘季 诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於 是刘季数让。众莫敢为，乃立季 为沛公。祠黄 帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝 子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为 收沛子弟二三千人，攻胡陵、 方与，还 守丰。