五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙 系长安。太仓公无男，有女五人。太 仓公将行会逮， 骂其女曰：“生子不生男 ，有缓急 非有益也！”其少女缇萦自伤泣，乃随 其父至长安，上书曰：“妾父为吏 ，齐中皆称其 廉平，今坐法当刑。妾 伤夫死者不可复生，刑者不可复属，虽复欲改 过自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲 其意，乃下诏 曰：“盖闻有虞氏之时，画衣冠异章服以为僇，而民不犯。何则？至治 也。今法有肉刑三，而奸 不止，其咎安 在？非乃朕德薄而教不 明欤？吾甚自愧。故夫 驯道不纯而愚民陷 焉。诗曰‘恺悌君子，民之 父母’。今人有过 ，教未施而刑加焉？或欲 改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息，何其楚痛而 不德也，岂称为民父母之 意哉！其