田单者，齐诸田疏属也。湣王时，单为临菑市掾，不见知。及燕使乐毅伐破齐，齐湣王出奔 ，已而保莒城。燕师长驱平齐 ，而田单走安 平，令其宗人尽断其车 轴末而傅铁笼。已而燕军攻安平，城坏， 齐人走，争涂，以轊折车败，为燕 所虏，唯田单宗人以铁笼故得脱，东保即墨。燕既尽降齐城，唯独莒、即墨不下。燕军闻齐王在莒，并兵攻之。淖齿既杀湣王於莒，因坚守，距燕军，数年不下 。燕引兵东 围即墨，即墨大夫出与战 ，败死。城中相与推田单，曰：“ 安平之战，田单宗人以铁笼 得全，习兵。”立以为将 军，以即墨距