越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“ 此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁 伐齐，其志欲之而 畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之 志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也 ；事未发而先闻，危也。三者举事 之大患。”句践顿首再 拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽， 痛入於骨 髓，日夜焦脣乾舌，徒欲 与吴王接踵而死，孤之 原也。”遂问子 贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过 以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋 ，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必 矣。其锐兵 尽於齐，重甲困於 晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说 ，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。 子贡不受，遂