二世又遣使 者之阳周，令蒙恬曰：“君之 过多矣，而卿弟毅有大罪， 法及内史。”恬曰：“自吾先人，及至子孙， 积功信於秦三世矣 。今臣将兵三十馀万，身虽囚系，其势足以倍畔，然自知必死而守义者 ，不敢辱先人之教，以不忘先主也。昔周成王初 立，未离襁褓，周公旦负王以朝，卒定天 下。及成王有病甚殆，公旦自揃其爪以沈於河，曰：‘王未有识，是旦执事。有罪殃，旦受其不祥。’乃 书而藏之记府，可谓信矣。及王能治国， 有贼臣言：‘周 公旦欲为乱久 矣，王若不备， 必有大事。’王乃大 怒，周公旦走而奔於楚。成 王观於记府，得周公旦沈书，乃流涕曰： ‘孰谓周公旦 欲为乱乎！’杀 言之者而反周公旦 。故周书曰‘必参而伍 之’。今恬之宗，世无二心，而事卒如此，是 必孽臣逆乱， 内陵之道也。夫 成王失而复振则卒昌；桀杀 关龙逢，纣杀王子 比干而不悔，身 死则国亡 。臣故曰过可振而谏可觉也。察於参伍，上圣之法也。凡臣之言，非以求 免於咎也，将以 谏而死，原 陛下为万民 思从道也。”使者曰：“臣受诏行 法於将军，不敢以将军言闻於上也。”蒙恬喟然太息曰：“我何罪於天，无过而死乎？”良久，徐曰 ：“恬罪固当 死矣。起临洮属之辽东，城巉万馀里，此其中不能无绝地脉哉？ 此乃恬之罪也。”乃吞药自杀。