时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦、张仪一 当万乘之主， 而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修 先王之术，慕圣人 之义，讽诵 诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自 以为海内 无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日持 久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也 ？”东方生曰 ：“是固非子 所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同 哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯 不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。 圣帝在上，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连四海之外以为席 ，安於覆盂，天下 平均，合为一家，动发举事，犹如运之 掌中。贤与不肖，何以异哉？ 方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐 凑者，不可胜数。 悉力慕义， 困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与 仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同 ，虽有贤者 ，无所立功。’故 曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎 ？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤 鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七 十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝 。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢 止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下察接舆，策同范蠡 ，忠合子胥，天下和平， 与义相扶，寡 偶少徒，固其常也。子何疑於 余哉！”於是诸先生默然 无以应也。