於是樊哙从刘季 来。沛令後悔，恐其有变 ，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射 城上，谓沛父老曰 ：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守， 诸侯并起，今屠 沛。沛今共诛 令，择子弟可立 者立之，以应诸侯，则家室 完。不然，父子俱屠，无为 也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将 不善，壹 败涂地。吾 非敢自爱，恐能薄，不 能完父兄子弟。此大事，原更相 推择可者 。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族 其家，尽让刘季。诸父老皆 曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且 卜筮之，莫如刘季最吉。 ”於是刘季数让。众莫敢 为，乃立季为沛公 。祠黄帝， 祭蚩尤於沛庭，而 衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等 皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵 、方与，还守丰。