太史公曰：学者多 称五帝，尚矣。然尚书 独载尧以来；而百家言黄帝，其文不 雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒 者或不传。余尝西至空 桐，北过涿鹿，东渐於海 ，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄 帝、尧、舜 之处，风教固殊焉，总之不 离古文者近 是。予观春秋、国语 ，其发明五 帝德、帝系姓章矣，顾弟 弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於 他说。非好学 深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次 ，择其言尤雅 者，故著为本纪书首 。