太史公曰：学者多称五帝 ，尚矣。然尚书独载 尧以来；而百 家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓， 儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於 海，南浮江淮矣，至长 老皆各往往称黄 帝、尧、舜之处，风教 固殊焉，总之不离古文者 近是。予观春秋、国语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚 。书缺有间矣， 其轶乃时时见於他说。非 好学深思，心知其意，固 难为浅见寡闻道也 。余并论次，择其 言尤雅者， 故著为本纪 书首。