越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国 ，大夫何 以俨然辱而临之？”子贡 曰：“今者吾说吴王以救 鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫 无报人之志而令人 疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也； 事未发而先闻，危也。三者举事 之大患。”句践顿首再拜曰 ：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵 而死，孤之原也。”遂问 子贡。子贡曰 ：“吴王为人 猛暴，群 臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残 国之治也。 今王诚发士卒佐之徼其志 ，重宝以 说其心， 卑辞以尊其礼，其伐齐必也。 彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱 吴必矣。其锐兵尽於齐，重 甲困於晋，而王制其敝， 此灭吴必矣。”越王大说 ，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二 。子贡不受，遂行。