越王除道郊迎，身御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫 何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今 者吾说吴王以救鲁伐齐， 其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必 矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也 ；事未发而先 闻，危也。三者举 事之大患 。”句践顿首 再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死 ，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国 家敝以数战， 士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭 用事，顺君之过以安其私：是残 国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以 说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼 战不胜，王之福矣。战胜 ，必以兵临晋，臣请北 见晋君，令共攻之，弱吴 必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺 。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。