越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷 之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴 王以救鲁伐 齐，其志欲 之而畏越，曰‘ 待我伐越乃可’。如此， 破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙 也；有报人之志 ，使人知之，殆也；事未发而先闻，危 也。三者 举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽， 痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵 而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战 ，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以 谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私 ：是残国之治也。 今王诚发士卒佐 之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不 胜，王之福矣。战胜， 必以兵临晋，臣请北 见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽 於齐，重甲 困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越 王大说， 许诺。送子贡金百镒，剑一 ，良矛二。子贡不受，遂行。