初，卜式者，河南人也，以田畜为事。亲死，式有少弟，弟 壮，式脱身出分，独取畜羊百馀，田宅财物尽予弟 。式入山牧十馀岁， 羊致千馀头，买田宅 。而其弟尽破 其业，式辄复分予弟者数矣。是时汉方数使将击匈奴，卜式上书，原输家之半县官助边。天子使使问式：“欲官乎？ ”式曰：“臣少牧，不习仕宦，不原也。 ”使问曰：“家岂有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生与人无分争。式邑 人贫者贷之，不善者 教顺之，所居人皆从式，式何故见冤於人 ！无所欲言也。 ”使者曰：“苟如此 ，子何欲而然？”式曰：“天子诛匈 奴，愚以为贤者宜死节 於边，有财者宜输委，如此而匈奴可灭也。” 使者具其言入以闻。天子以语丞相弘。弘曰：“此非人情。 不轨之臣， 不可以为化 而乱法，原陛下勿许。”於是上久 不报式，数岁，乃罢式。式归，复田牧。岁 馀，会军数出，浑 邪王等降，县官费众，仓 府空。其明年，贫民大徙，皆仰给县官，无 以尽赡。卜式持钱二十万予河南守，以给徙 民。河南上富人助贫人者籍，天子见卜式名，识之，曰“是固前而欲输其家半助边”，乃赐式外繇四百人。式又尽复予县官。是时 富豪皆争匿财，唯式尤欲输之助费。天子於是以式终长者，故尊显以风百姓。