越王除道郊迎 ，身御至 舍而问曰：“此蛮夷之国 ，大夫何 以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而 畏越，曰‘待我伐越乃可 ’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之 ，拙也；有报人之志，使人知之，殆也； 事未发而先闻，危也。三 者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃 与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜 焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子 贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍； 百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺 君之过以安其私：是 残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战 不胜，王之福矣。战 胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於 晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡 金百镒，剑一， 良矛二。子贡不受，遂行。