淮南、衡山谋反，治党 与方急。弘病甚，自以为无功而封 ，位至丞相，宜佐 明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃 病死，无以塞责。 乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所 以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行之者 也。故曰‘力行近 乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇’。知此三者 ，则知所以自治； 知所以自治， 然後知所以治人。天下未有 不能自治而能治人者也，此 百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王 ，建周道，兼文 武，厉贤予禄，量能授官。 今臣弘罢驽之质，无汗马之劳， 陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位 三公。臣弘行 能不足以称，素有负 薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。原归侯 印，乞骸骨，避贤 者路。”天子报曰：“古 者赏有功，褎有德， 守成尚文 ，遭遇右武，未有易此者也。朕 宿昔庶几获承尊位，惧不 能宁，惟所与共为治者 ，君宜知之。盖君子善善恶恶，君若谨行 ，常在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。