越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之 ？”子贡曰：“今 者吾说吴王以救鲁伐齐，其 志欲之而畏越，曰‘ 待我伐越乃可’。如此 ，破越必矣。且夫无 报人之志而令人疑之， 拙也；有报人之志，使 人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力 ，乃与吴战，困於会稽 ，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌， 徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰 ：“吴王为人猛 暴，群臣不堪； 国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变 ；子胥以谏死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安 其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐 之徼其志，重宝以说其心， 卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以 兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其 锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大 说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。