於是樊哙从刘季来。沛令後悔， 恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾 城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天 下苦秦久矣。今父老虽为沛令守 ，诸侯并起 ，今屠沛。沛今共诛令， 择子弟可立者立之，以应 诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老乃 率子弟共杀沛令 ，开城门迎 刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天 下方扰，诸侯 并起，今置将不 善，壹败 涂地。吾非敢自 爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大 事，原更相推择可者。 ”萧、曹等 皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪 ，当贵，且卜 筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白 帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪 吏如萧、曹、樊哙等皆 为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰 。