越王除道郊 迎，身御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大 夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘待我伐 越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆 也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力， 乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死 ，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴， 群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨 上，大臣内变；子胥以谏 死，太宰嚭用事 ，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以 说其心，卑辞以尊其礼，其 伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以 兵临晋，臣请北见晋君 ，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於 晋，而王制其敝，此灭吴必矣。” 越王大说， 许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。