汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。匈奴匿其壮士肥牛马 ，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言 匈奴可击。上使刘敬复 往使匈奴，还报曰： “两国相击，此宜夸矜见所长。今臣 往，徒见羸瘠老弱 ，此必欲见短，伏奇兵以 争利。愚以为匈奴不 可击也。”是时汉兵已逾 句注，二十馀万兵已 业行。上怒，骂刘敬曰 ：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾 军。”械系敬广武。遂 往，至平城，匈奴果出奇 兵围高帝白登，七日然後得解。高帝至广武 ，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣 。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。