五月，齐太仓令淳于公有罪当刑，诏狱逮徙系长安。太仓公无男 ，有女五人。太仓公将行会 逮，骂其 女曰：“生子不生男， 有缓急非有益也！”其少女 缇萦自伤泣，乃随其父至长安，上书曰：“妾父为吏，齐 中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死 者不可复生，刑者不可 复属，虽复欲改过自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父 刑罪，使得自新。”书奏天子， 天子怜悲其意，乃下诏曰：“盖闻有 虞氏之时，画衣冠异章服以为僇，而民不 犯。何则？至治也。今法有 肉刑三，而奸不止，其咎安在？非乃朕德 薄而教不明欤？吾甚自愧。故 夫驯道不纯而愚民陷焉 。诗曰‘恺悌君子，民之父母’。今人有 过，教未施而刑加焉 ？或欲改行为善 而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息 ，何其楚痛而不德也 ，岂称为民父 母之意哉！其除肉刑 。”