越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“ 此蛮夷之国 ，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲 之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙 也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻， 危也。三者举 事之大患。” 句践顿首再拜曰： “孤尝不料力，乃 与吴战，困於会稽 ，痛入於骨髓，日夜 焦脣乾舌，徒欲与吴王接 踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗 忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太 宰嚭用事 ，顺君之过以 安其私： 是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜， 必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴 必矣。其锐兵尽於齐，重甲 困於晋，而王制其敝， 此灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金百 镒，剑一，良矛二 。子贡不受，遂行。