初，卜式者，河南人也，以田 畜为事。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出 分，独取畜羊百馀， 田宅财物尽予弟。式入山 牧十馀岁，羊致千馀头， 买田宅。而其弟尽破其业，式辄复分予弟者数矣。是时汉方 数使将击匈奴，卜式上书，原输家之 半县官助边。天 子使使问式：“欲官乎？” 式曰：“臣少牧，不习仕宦，不原也。”使问曰：“家岂有冤 ，欲言事乎？”式曰：“臣生与人 无分争。式邑人贫者 贷之，不善者教顺之，所 居人皆从式，式何故见冤於人！无所欲言也。”使 者曰：“苟如此，子何欲而然？”式曰：“天子诛匈奴，愚以为贤 者宜死节於边，有财者 宜输委，如此而 匈奴可灭也。”使者具其言入以闻。天子以语丞相弘。弘曰：“此非人情。不轨之臣，不 可以为化而乱 法，原陛下勿许。”於 是上久不 报式，数岁 ，乃罢式。式 归，复田牧。岁馀，会军数出，浑邪王等降，县 官费众，仓府空。 其明年，贫民大徙，皆仰给县官，无以尽赡。卜式 持钱二十万予河 南守，以给徙民。河南上富人助贫人者籍，天子见卜式名，识之，曰“是固前而欲输其家半助边”，乃赐式外繇四百人。式 又尽复予县官。是时富豪 皆争匿财，唯式尤欲输之助费。天子 於是以式终长者，故尊显 以风百姓。