太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚 书独载尧以来；而百家言黄帝， 其文不雅驯，荐绅先生难 言之。孔子所传宰予 问五帝德及帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江 淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文 者近是。予观春秋、国语，其发明 五帝德、帝系姓章 矣，顾弟弗深考，其所表 见皆不虚。书缺有间矣， 其轶乃时时见於他说。 非好学深思，心知其意，固难为 浅见寡闻道也 。余并论次， 择其言尤雅者， 故著为本纪书首。