汉七年，韩王信反，高帝自往 击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉， 上大怒， 使人使匈奴。匈 奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来， 皆言匈奴可击。上使刘敬复往使 匈奴，还报曰： “两国相击，此宜夸矜 见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱 ，此必欲见短，伏奇 兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃 妄言沮吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果 出奇兵围高帝白登，七日 然後得解。高帝至广武 ，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已 斩前使十辈言可击者矣。”乃封敬二千户，为关内侯，号为建信侯。