田单者，齐诸田疏属也。湣 王时，单 为临菑市掾，不见知。及燕使乐毅伐破齐，齐湣王出奔，已而保莒城。燕师长驱平齐，而田单走安平，令其宗人尽断其车轴末而傅铁笼。已而燕 军攻安平，城坏，齐人走 ，争涂，以轊折车败，为燕所虏，唯田单宗人以铁笼故得脱，东保即墨。燕既尽降齐城，唯独莒 、即墨不下。燕军闻齐王在莒 ，并兵攻之。淖齿既杀湣王於莒，因坚守，距 燕军，数年不下。燕引兵 东围即墨，即墨大夫出与战，败死。城中相与 推田单，曰：“ 安平之战，田单宗人 以铁笼得全，习兵。”立以为将军，以即墨距燕。