元光五年，有诏徵文学，菑川国复推上公孙弘。弘让谢国人曰：“臣已尝西应命，以不能罢归，原更推选。 ”国人固推弘，弘至太 常。太常令 所徵儒士各对策，百馀人，弘第居下。策奏，天子擢弘对 为第一。召入见，状貌甚丽 ，拜为博士。是时通西南夷道，置郡， 巴蜀民苦之，诏使弘视之。还奏事，盛毁西南夷无所用，