上大夫壶 遂曰：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知 言之不用，道之不行也，是非二百四十 二年之中， 以为天下仪表 ，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达 王事而已矣。 ’子曰：‘我欲载之空言，不如见之 於行事之深切著明 也。’夫春秋，上明 三王之道，下辨 人事之纪，别嫌疑， 明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天地阴阳四时五行，故长於 变；礼经纪人伦，故长於 行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷 禽兽草木牝牡雌雄， 故长於风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达 意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近 於春秋。春秋 文成数万，其指数千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中 ，弑君三十六，亡国五 十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜 数。察其所以，皆失其本已。故易 曰‘失之豪釐，差以千 里’。故曰‘ 臣弑君，子弑父，非一旦一夕 之故也，其渐久矣’。故有国者 不可以不知春秋，前有谗而 弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以 不知春秋，守 经事而不知其宜，遭变事而不知其权 。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首 恶之名。为人 臣子而不通 於春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪之 名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至 於君不君，臣 不臣，父不父，子不子 。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则 无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之， 则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗 也。夫礼禁未然之前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所 为禁者难知。”