淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至 丞相，宜佐明主填抚国 家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者三。曰君 臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序 ，此五者天下之通道 也。智，仁， 勇，此三者天下之通德，所 以行之者也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇’。知此三 者，则知所以自治；知所以自治，然後知所以治人。天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之 道也。今陛下躬行大孝， 鉴三王，建周道，兼文武 ，厉贤予禄，量能授官 。今臣弘罢驽之质， 无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘行 能不足以称，素有负薪之病，恐先狗 马填沟壑，终无以报德塞责 。原归侯印，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰：“古 者赏有功，褎有德， 守成尚文，遭 遇右武，未有易此 者也。朕宿昔庶几获承尊 位，惧不能宁，惟所与 共为治者，君宜知之。盖 君子善善恶恶，君若谨行，常在朕躬。 君不幸罹霜露之病， 何恙不已，乃上 书归侯，乞骸骨，是章 朕之不德也。今事少 间，君其省 思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居 数月，病有瘳，视事。