上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董 生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知言 之不用，道 之不行也，是非二百四十 二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸 侯，讨大夫 ，以达王事而已矣。’子曰 ：‘我欲载之 空言，不如 见之於行事之深 切著明也。’夫春秋， 上明三王 之道，下辨 人事之纪，别嫌 疑，明是非，定犹豫，善善恶恶， 贤贤贱不肖，存亡国，继绝世， 补敝起废 ，王道之大者也。 易著天地阴 阳四时五行，故长於变；礼经纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长於政； 诗记山川谿谷禽兽草 木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所以立， 故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼 以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世反之正，莫近於春秋。春秋文成数万，其指数千 。万物之散聚皆在春秋。 春秋之中，弑君三十六，亡 国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失 其本已。故易曰‘失之豪釐，差以千 里’。故曰‘臣弑君，子 弑父，非一旦一夕 之故也， 其渐久矣’ 。故有国者不可以不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以不知春秋，守经事而 不知其宜，遭变事而 不知其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶 之名。为人臣 子而不通於春秋之义者，必陷篡弑之诛，死罪 之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣，父不父 ，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛 ，父不父则无道，子不子则 不孝。此四行者，天下之大过也 。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋 者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所为