汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大 怒，使人使匈奴。匈奴 匿其壮士肥牛马 ，但见老弱及羸畜。 使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此 必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮 吾军。”械系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵 围高帝白登，七日然後得解。高 帝至广武，赦敬，曰：“ 吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可击者矣。 ”乃封敬二千户， 为关内侯， 号为建信侯。