初，卜式者，河南人也，以田畜为事。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出分，独取畜羊百 馀，田宅财 物尽予弟。式入山牧 十馀岁，羊致千馀头，买田宅。而其弟尽 破其业，式 辄复分予弟者数矣。是时汉方 数使将击匈奴，卜式上书，原输家 之半县官助边。天子使使问式：“欲官乎？”式曰：“臣少牧，不 习仕宦，不原也。”使问曰：“家岂有冤 ，欲言事乎？”式曰：“臣生与人无分争。式邑人 贫者贷之，不善者教顺 之，所居人皆从式，式何 故见冤於人！无所 欲言也。”使者曰：“苟如 此，子何欲而然？”式曰：“天子诛匈奴，愚以为贤者宜死节於边， 有财者宜输委，如此而匈奴可灭也。”使者具其言入以闻。天子以语丞相弘。弘曰：“此非人情 。不轨之臣，不可以为 化而乱法 ，原陛下勿许。”於是上久不报式，数岁，乃罢式。式归，复田牧。岁馀，会军数出，浑邪王等降，县官费众， 仓府空。其明年，贫民大徙，皆仰给县官，无以尽赡。卜式持钱二十万予河南守，以给 徙民。河南上富人助贫人者籍，天子见卜式名，识之，曰“是固前 而欲输其家 半助边”，乃赐式外繇四百人。式又尽复予 县官。是时富豪皆争匿财 ，唯式尤欲输之 助费。天子於是以式终长者，故尊显以风